Mijn leven is totaal veranderd door Join Us

Tygo woont in Eindhoven. “Ik doe eigenlijk alles zelf. Alleen had ik niemand om mijn ei bij kwijt te kunnen. Ik voelde me een lange tijd eenzaam. Die dagen vulde ik met voetbal kijken. Maar
ik miste vrienden om gezellig mee te bellen of samen eropuit te gaan.” Inmiddels werkt Tygo als boekhouder. Omdat hij altijd vanuit huis werkt, heeft hij weinig contact met andere mensen. Ook van school hield hij nauwelijks vrienden over. “Ik was toen erg kritisch, waardoor ik uiteindelijk alleen achterbleef.”

Op een dag besloot hij dat het anders moest. Via apps als Bumble probeerde hij nieuwe
vrienden te vinden, maar die woonden vaak te ver weg om eenvoudig af te spreken. Ook zijn ouders stimuleerden dat Tygo zich ergens bij aansloot om de eenzaamheid te doorbreken. “Maar waar zij mee kwamen, paste niet echt bij me”. Via Google typte Tygo ‘sociaal netwerk Eindhoven’ in en kwam zo terecht hij bij Join Us in Eindhoven.

Join Us is er voor jongeren van 12 tot 25 jaar die zich soms alleen voelen of hun sociale leven
willen versterken. Tijdens bijeenkomsten ontmoet je andere jongeren, doe je leuke activiteiten
en werk je tegelijk aan je sociale vaardigheden. Begeleiders helpen je op een manier die bij jou
past – ook voor langere tijd als dat nodig is.

“Ik voelde me zo eenzaam dat ik me meteen aanmeldde. Ik wilde écht nieuwe mensen leren
kennen en mijn sociale kring vergroten.” De eerste keer bij een Join Us-avond vond Tygo het niet spannend, maar hij was vooral nieuwsgierig naar wat hem te wachten stond. “Iedereen keek maar naar zijn telefoon en ik dacht: waar ben ik beland? Ik wilde bijna weer weggaan, maar ik moest het van mezelf een kans geven. Anders zat ik weer alleen thuis. Al snel klikte het met anderen en had ik leuke gesprekken.”

“Mijn leven draaide 180 graden om”
Binnen een paar weken zat Tygo met nieuwe vrienden thuis voetbal te kijken. “Ik hou van PSV en dat deelde ik met anderen. Het ging ineens heel snel. Waar ik eerst niemand had, moest ik nu mijn agenda bijhouden omdat ik zoveel afspraken had. Echt van nul naar honderd.”

En er gebeurde nog meer. Bij Join Us ontmoette Tygo zijn vriendin. “Het was liefde op het eerste gezicht. Inmiddels zijn we meer dan vier maanden samen en zijn we zelfs samen naar Parijs geweest. Dat had ik een jaar geleden nooit durven dromen.”

Levensveranderend
Voor Tygo is het verschil enorm. “Vorig jaar zat ik veel alleen thuis, nu heb ik vrienden, zelfs een vriendin en een druk sociaal leven. Ik neem ook weer contact op met bekenden van vroeger. Soms is het zelfs lastig om alles te plannen. Join Us heeft mijn leven totaal veranderd.”

Tip voor andere jongeren
Tegen andere jongeren die eenzaamheid ervaren wil Tygo graag zeggen: “Meld je aan bij Join Us! Je hoeft het niet alleen te doen of je te schamen. Begin klein: spreek een keer af voor een drankje of, zoals ik deed, kijk samen naar sport. Het belangrijkste is dat je de stap zet. Je hebt niks te verliezen – en heel veel te winnen. Echt, meld je aan!”

Wil jij net als Tygo nieuwe mensen leren kennen en je sociale leven een boost geven? Kijk op Join Us en meld je gratis aan.